Княжна - Страница 52

Говоря всё это, пан не отрывал от Марии восхищённого взгляда. Его глаза обегали всю наездницу от маленькой горностаевой шапочки до замшевых перчаток и носков сапожек, видневшихся из-за края юбки.

– Панна Мария становится всё прекраснее каждый раз, когда вижу её снова. А вот так, верхом на лошади – просто королева!

Мария нахмурилась. С какой стати он говорит ей это?

– Поедемте обратно к их величествам, пан Тадеуш.

И, не ожидая ответа, поворотила Зорьку.

Пан ехал рядом с грустным лицом, а Мария ещё веселее стала.

– Пан Тадеуш, – позвала она.

Он повернулся, просветлев, Марии стало стыдно. Фу, какая злая! Чтобы такое спросить у него?

– Пан Тадеуш, а граф и графиня Олизар старые? То есть я хотела спросить, сколько им лет?

– Пану Олизару около сорока, а графиня молода, женщины не стареют. Впрочем, сейчас нас ждёт одна пани графиня, граф в отъезде. Но скучать гости не будут. Уже приглашены музыканты, будет и бал, и концерт, извещены все соседи, и охота заказана.

– Охота, – у Марии загорелись глаза, – а я ни разу на такой охоте не была.

– О, панне Марии непременно понравится. Для такой ловкой наездницы это будет очень весело.

– Но я совсем не умею.

– Пусть панна Мария не волнуется, я ей всё объясню. Панна Мария позволит мне это?

Он ехал уже совсем рядом и при последних словах наклонился к ней. Вкрадчивая интонация – что именно он хотел, чтоб она позволила? Однако!

Мария пустила Зорьку в галоп и, перегнувшись назад станом, крикнула на скаку:

– Благодарю вас.

Пан догнал её только у самого поезда, холопы отстали. Лицо у него разгорячённое, с разгону подскакал, схватил за руку.

– Панна Мария…

Она посмотрела на него холодно, показала бровями на подъезжающую царскую карету. Пан выпустил её руку и отъехал.

У въезда в имение Олизаров гостей встречали всадники, поскакали по бокам и сзади. Тотчас грянула музыка – по сторонам дороги стояли музыканты и, как только процессия до них доезжала, поворачивались и, не переставая играть, шли рядом. Так медленно и торжественно приблизился царский поезд ко дворцу. Слякотные ступени были застланы алым ковром, сразу за дверью лица окатил аромат зелени и цветов.

Внизу парадной лестницы стояла графиня в уборе из бриллиантов, перьев и живых цветов. Она была красива, почти молода и очень обнажена.

С лестницы грянул новый оркестр, теперь это были уже не трубы, а скрипки, и два кавалера, припавши на одно колено, поднесли царю подушку с ключами от замка, царице – букет громадных махровых гвоздик.

Очень всё это получилось помпезно и плезирно. Истинно царская встреча!

Один только был маленький повод для хихиканья фрейлин. Кавалер, который ключи царю подавал, роста был обыкновенного, а на одном колене он русскому царю ниже пояса стал. Так что пришлось Петру, дабы не кланяться, подушку к себе кверху подтянуть, а уж с неё пристойно ключи взять. Кавалер же подушку очень крепко держал, и получилось, что царь за подушку его целиком с колена вытянул. Ну да ничего, кроме фрейлин никто и не заметил. А с этих хохотушек что взять!

Оркестр расступился, продолжая играть, и гости двинулись наверх по роскошно убранной лестнице. Плезир продолжался.

Девы шли сразу за Екатериной и услышали, как Пётр сказал:

– А эта графиня приглядна, смачная бабёнка. А, Катенька?

Катерина добродушно улыбнулась в ответ.

– Господи, – вырвалось у Нины, – неужели в ней совсем ревности нет?

– И никогда не было, – прошептала Варенька. – Слышала бы ты, какие фигуры царь прежде выделывал! Теперь-то что, уж угомонился.

Царскую чету графиня самолично проводила до их апартаментов и, пожелав приятного отдыха с дороги, предупредила, что гости к обеду часа через три съезжаться начнут.

Фрейлин Катерина тотчас отослала, видно было, что не терпится ей, а ещё более Петру, одним остаться. Фрейлинам комнаты далеко отвели, в третьем этаже, и не очень удобные – все три в общий коридор выходили и из коридора же в туалетную комнату дверь. В прежнем дворце и их комнаты, и туалетная, и гардеробная вместе были и с общим входом. А тут вообще без гардеробной – в комнате, стало быть, всё вешать. Так что они рассудили из одной комнаты гардеробную общую сделать и тут же велели прислуге свои сундуки и корзинки туда принести. А у двух других комнат общая дверь в стене оказалась мебелью заставленная. Ну, распорядиться мебель передвинуть – дело недолгое; и вот у них спальная и гостиная получились.

Пока лакеями командовали – и кровати ведь в одну комнату снести надо – время одеваться пришло. На этот раз Нина решила, что они все в синем или голубом будут. Варенька заспорила было, к ней более зелёный шёл, но потом вспомнила, что назавтра бал назначен, и согласилась в зелёном завтра быть.

– Это что же, – удивилась Мария, – мы теперь всегда в одном цвете будем?

– Ну, не всегда, – хором ответили подруги. – Но иногда это очень даже приглядно, если все трое в одном колере.

– Что тут приглядного, не понимаю, – пробурчала Мария, но спорить не стала.

Но вот они уже оделись и ещё раз поправили друг другу причёски и ещё раз оглядели себя в зеркале, а за ними всё не шли. Вышли, на часы посмотрели – пора.

– Может, забыли про нас?

– Как это можно про нас забыть?

– А может, стряслось что?

Так, переговариваясь, дошли до царёвых покоев. Ни денщика, ни лакея. Постучали. Ещё раз постучали. Вошли. В зале никого. Постучали в комнату Катерины.

– Умерли они что ли?

– А может уже ушли?

Тут из другой двери высунулась лохматая голова Катерины.

– Что вы, девоньки?